Invités à faire des conférences dans le Massachusetts, Freud et Jung débarquent à New York début septembre 1909. Peu auparavant, le célèbre promoteur urbaniste August Korda a été assassiné. Un soupçon plane sur sa fille Grace, découverte inanimée à ses pieds. Elle souffre de « troubles psychiques graves d’origine hystérique », diagnostique Freud qui s’attache à sa nouvelle patiente dont il veut prouver l’innocence… Les gratte-ciel qui ont étonné les deux psychanalystes leur réservent d’affreuses surprises et ils se souviendront longtemps du vingtième étage du « Flatiron ».
Dans ce premier roman, le cinéaste Luc Bossi, spécialiste du début du XXe siècle et admirateur de Freud, fait découvrir une ville moderne, pleine de contrastes, qui stupéfie les voyageurs venus du Vieux Continent. Le récit fourmille d’informations sur sa construction, fondée sur la verticalité, censée convenir à des « êtres sublimes ». Science, alchimie, occultisme ont leur part dans ce récit distrayant aux rebondissements mélodramatiques multiples, à la manière des feuilletons de l’époque.