Marquise au portrait

Maurice Quentin de la Tour reçoit une commande prestigieuse : faire un portrait en grand format de la marquise de Pompadour, alors au faîte de la faveur royale. Obsédé par cette oeuvre qui lui prend cinq années, il raconte sa vie toute en contrastes, ses hésitations et ses colères ; il décrit longuement les personnes dont il a fixé les traits et tenté de saisir le caractère, le roi, la reine, la dauphine, le maréchal de Saxe, et ses amis les philosophes. Amoureux d’une cantatrice, il finit tristement. Une époque brillante est ainsi évoquée, la cour de Louis XV, le monde des Lumières et, bien sûr, les personnalités de madame de Pompadour et de son portraitiste. Ce troisième roman, très bien documenté et concis, vaut surtout par son style vraiment délicieux. Il donne envie à la fois de savourer les phrases et de redécouvrir le plus célèbre pastelliste du XVIIIe siècle.