Un ménage américain vit au Cap, avec un fils de quatre ans ; une fille va naître très bientôt. Un soir deux malfrats les attaquent : le mari les tue, apparemment en légitime défense, mais il fait disparaître les corps. Le couple est désuni et son passé nébuleux. L’enquête révèle deux autres personnages-clés : un inspecteur déjanté, obèse et nauséeux, obsédé de carnages, et un veilleur de nuit brutal sorti de prison. Meurtres, rapts, viols, tortures, toxicomanie, corruption paraissent accessoires, comme la recherche de la vérité, par rapport à la satisfaction de besoins personnels.
Premier roman du scénariste Roger Smith, Mélanges de sangs est imprégné des suites sociales, raciales, politiques de l’apartheid. Les rivalités ethniques, les oppositions entre riches et pauvres servent de fond à une intrigue aux multiples imbrications dont l’auteur réussit par son talent narratif à rendre la compréhension très accessible. Le climat qui entoure des actes d’une sauvagerie inouïe est décrit avec une précision magistrale et un vocabulaire adapté révélant la bestialité d’une frange de la population du Cap. Un suspense poignant, une ambiance de cauchemar : les ingrédients sont maîtrisés pour un thriller de qualité.