Narcisse est gardien de phare au large de Brest. Un gamin, venu par là un soir de tempête, lui donne l’occasion de conter ses aventures. À douze ans, vers les années 1850, il ne rêvait que de voyages lointains sur un de ces splendides clippers à trois ou quatre mâts. Malgré l’opposition de son père, et après diverses aventures peu agréables, il réussit à s’engager comme mousse sur un vaisseau en partance pour la Chine, le Saint Paul. Là bas, son capitaine convertit le voilier en transporteur d’émigrants chinois vers l’Australie. Le voyage se termine par un naufrage qui laisse Narcisse seul sur une côte totalement inconnue.
Ainsi se clôt le premier volet d’un triptyque où l’on respire à pleins poumons les grands vents de l’aventure véridique d’un marin vendéen qui vécut pendant 17 ans, abandonné sur des terres hostiles. Dans une mise en page aérée, l’illustration par une plume délicate sait exprimer le réalisme des décors maritimes et l’expressivité des trognes de marins. Le mélange plein de mystère des couleurs aux dominantes ocre et bleuté ajoute une ambiance tendue et fantastique à cette odyssée que l’on sera heureux de retrouver bientôt.