Mère Patrie

Une Anglaise raconte à sa petite-fille l’histoire de sa propre mère, Kitty, qui commence en 1942 sur les côtes du Lancashire. Engagée comme chauffeur militaire, celle-ci rencontre Larry et son meilleur ami Ed dont elle tombe amoureuse et qu’elle épouse en secret. Les deux hommes participent au raid calamiteux de Lord Mountbatten sur Dieppe. Après une conduite héroïque, Ed ne peut surmonter le souvenir du carnage vécu tandis que Larry, secrètement amoureux de Kitty, part en Inde après une vocation de peintre ratée…Dans son nouveau roman psychologique, William Nicholson (L’heure d’or, NB juin 2016) élargit l’horizon de ses héros à des événements historiques : l’épisode dramatique des commandos de marine anglo-canadiens de Mountbatten, les négociations, par le même Mountbatten, de l’indépendance de l’Inde. Il mêle ce contexte à deux milieux particuliers, celui de l’art, sa bohème et son mercantilisme, celui d’une entreprise paternaliste d’import face à l’évolution du temps. Le trio classique des deux amis amoureux de la même femme est tout à fait convaincant et attachant. Les sentiments contrariés sont nuancés et émouvants, le parcours des uns et des autres tient en haleine, mélangeant avec talent aventures, Histoire, étude de moeurs et intermittences du coeur. (L.K. et A.Lec.)