Jean-Marie Rouart publie les articles qu’il a consacrés pendant des années à ceux qu’il appelle « ses fauves », les hommes politiques qu’il a rencontrés au cours de sa carrière de journaliste, parmi lesquels les derniers Présidents de la République. Sans complaisance, mais sans méchanceté, il dresse d’eux des portraits pleins d’humour et de finesse. Leur posant des questions parfois dérangeantes, toujours empreintes de courtoisie, il a su démasquer leurs faiblesses, leur faire exprimer leurs engagements et leurs choix. L’objectivité ne l’empêche pas d’éprouver sympathie ou admiration pour certains de ces hommes de pouvoir.
Grâce au style enlevé de ce brillant essayiste (Adieu à la France qui s’en va, NB octobre 2003), également connu pour ses romans et ses biographies, la lecture de cet ouvrage est aussi amusante qu’instructive. Il faut toutefois se reporter, en fin d’ouvrage, aux dates de publication de ces différentes chroniques : les plus anciennes ont pu perdre quelque peu de leur pertinence.