Meurtre dans le boudoir (Voltaire mène l’enquête)

À Paris, en 1733, sous le règne de Louis XV, un inconnu d’assez bonne apparence meurt dans une maison galante, un livre licencieux auprès de lui. Personnages fétiches de Frédéric Lenormand (La baronne meurt à cinq heures, NB avril 2011), Voltaire et la marquise du Châtelet sont chargés par le lieutenant général de police de résoudre l’énigme, en échange d’une certaine impunité pour les écrits du philosophe. Au cours d’un itinéraire fantaisiste qui les conduit de lieux peu recommandables en fêtes très déshabillées, les deux enquêteurs voient s’accumuler les cadavres. La recherche du ou des assassins n’est pas le premier but de l’intrigue qui promène le lecteur dans un univers libertin et frondeur, avec, en toile de fond, la censure et la diffusion des livres interdits. Éléments historiques et licence romanesque s’entremêlent joyeusement. C’est fort joliment et spirituellement écrit, pétillant d’ironie, mais on peut se lasser de cet élégant bavardage, de l’atmosphère égrillarde et du comique de répétition autour des ridicules du philosophe.