Miasmes

Jeune médecin, Alexander Dennison doit avoir un revenu décent pour épouser sa fiancée. Après l’échec de son propre cabinet, il devient l’assistant du docteur Leatherby, malgré la mise en garde de la charmante infirmière qui le reçoit. Bien vite, l’atmosphère lui paraît étrange : décès très rapide d’un patient, bizarreries domestiques et surtout disparition d’un certain docteur Folyet. Dennison s’entête à éclaircir le mystère et se met en grand danger.  Une longue préface retrace le parcours d’Elisabeth Sanjay Holding, née en 1889 à Boston. Après avoir écrit des romans sentimentaux, elle se lance dans les policiers. Miasmes, paru en 1929, est le premier d’une longue série qui a connu un grand succès : Raymond Chandler est un de ses admirateurs. Dans cette intrigue mélodramatique un peu longue, d’étranges découvertes se déroulent dans une atmosphère lourde. En toile de fond, l’histoire d’amour du héros paraît bien désuète. De belles illustrations à la plume, en noir et blanc, ajoutent une note tragique à cette histoire qui, de nos jours, ne fait plus guère frissonner. (C.-M.M. et D.C.)