Minus. L’incroyable histoire des reptiles marins au temps des dinosaures

Il y a 147 millions d’années, à une époque où le Groenland était presque rattaché à la Norvège, des reptiles ressemblant à des dauphins vivaient au fond des océans, les ichtyosaures. Seul mâle du groupe, Géant Balafré l’ichtyosaure vit entouré de femelles. Des bébés naissent bientôt dont Minus, le plus fort. Tandis qu’il s’aventure pour un rude apprentissage – trouver sa nourriture et échapper aux prédateurs – une vieille femelle ne survit pas à une morsure et coule au fond de la mer où elle finira par se fossiliser.

Comme dans le premier ouvrage des mêmes auteurs, Ida, l’extraordinaire histoire d’un primate vieux de 47 millions d’années, (Livre du mois mai 2013), le livre débute avec une docufiction aux illustrations superbes, mais dont l’esthétisme est intemporel. La partie documentaire, très développée, aborde plusieurs sujets : phénomène de fossilisation, expéditions des paléontologues et découverte du premier ichtyosaure, vie sur le terrain des chasseurs de fossiles, prélèvements. L’aventure aurait pu s’arrêter là mais le documentaire présente encore trois espèces de reptiles marins, propose des activités, part dans tous les sens. Les informations scientifiques, souvent pointues, sont en décalage par rapport à la minceur de la partie docufiction. (A.-M.R.)