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Pas d’attaches familiales, dons intellectuels, audace : James, 12 ans, répond à tous les critères pour être repéré par le CHERUB. Sa mère morte, séparé de sa demi-soeur, il subit l’orphelinat, prêt à basculer dans la délinquance. Le CHERUB, antenne discrète des services secrets anglais, recrute des enfants volontaires pour des missions de renseignement. Après avoir signé son engagement et subi trois mois d’un entraînement physique et moral infernal, James part en mission à « Fort Harmony », bastion hippie où des terroristes écolos préparent un attentat.
Ce roman d’espionnage haletant a un côté si réaliste qu’il est difficile de croire que l’unité envoyant des enfants en mission dangereuse n’a pas existé. Les aventures de James sont menées tambour battant, sans négliger la psychologie ni les questionnements d’un pré-adolescent confronté à des choix graves. Niveau d’exigence élevé, force de caractère, solidarités indestructibles, formation des élites sont bien rendus par une traduction de bonne qualité augmentée d’une pointe d’humour. On espère que la série saura garder le rythme.(10 volumes prévus).