Ismaël, attiré par l’aventure et les horizons immenses, cherche un embarquement pour aller chasser la baleine. Avec Queequeg, un harponneur cannibale, il embarque sur le Pequod, commandé par le commandant Achab. Ce dernier, aussi respecté qu’admiré par l’équipage, est habité par une obsession qui tourne à la folie : tuer Moby Dick, une baleine blanche gigantesque et féroce qui, autrefois, lui a croqué une jambe. Cette soif de revanche va les entraîner au bout du monde.
Herman Melville, romancier américain « célébrissime » du XIXe siècle, mena lui-même une vie d’aventure. Comme ses héros, il s’engagea à Nantucket sur un navire baleinier, poursuivit les cachalots dans l’océan Pacifique pour en extraire graisse et huile, véritable or noir de l’époque. Après Terre-neuvas, Chabouté est royal dans cette nouvelle aventure maritime où des personnalités fortes s’entrechoquent en un huis clos intense. Son dessin noir et blanc est viril et sans concession. Que ce soit les scènes d’auberge, la poursuite des baleines, le travail de l’équipage ou les plans larges du Pequod sous gréement, tout est juste. Un premier tome puissant , envoûtant et intense.