Moi, empereur du Sahara

Richissime héritier des Sucres Lebaudy, Jacques se lasse très vite de la vie mondaine et de ses excentricités. Irrité par les succès de ses deux frères, il cherche tous les moyens de faire parler de lui et la visite à Paris de Kruger, ex-président du Transvaal en exil, l’oriente vers l’Afrique. Pourquoi ne pas fonder un empire allant de la pointe septentrionale de ce continent jusqu’à Tombouctou ? Le 18 juin 1903, c’est chose faite car il débarque près du Cap Juby, fonde sa capitale, Troja, et se proclame empereur. Mais ses initiatives irréfléchies et sa folie des grandeurs secouent les chancelleries et tout se complique. Jean-Jacques Bedu a publié de nombreux essais (Francis Carco au coeur de la bohème, NB août-septembre 2001). Pour son premier roman, il sort de l’oubli une histoire vraie et complètement loufoque : la tocade d’un hurluberlu aux immenses moyens financiers qui, comme Tounens en Patagonie, fonde son empire. Il dresse un portrait plein d’humour, mais sans concessions, de son héros dont il fait un mégalomane farfelu et passablement détraqué. Parfois amusant, mais caricatural, cet ouvrage est écrit dans un style qui laisse beaucoup à désirer et son début traîne en longueur.