Montaigne

Il existe de nombreuses biographies de Montaigne, le décrivant dans sa tour, retiré loin du monde, rédigeant les fameux Essais. Arlette Jouanna, professeur émérite d’histoire moderne de l’université de Montpellier III, spécialiste du XVIe siècle français, de la noblesse et des guerres de religion, prend un autre parti. Elle présente un gentilhomme très cultivé, à la tête d’un important domaine agricole, aîné d’une famille bien établie dans sa région du Périgord. Élu deux fois maire de Bordeaux, longtemps magistrat, il est appelé par le roi Henri III à user de son influence auprès d’Henri de Navarre jusqu’à l’accession de celui-ci au trône de France. Philosophe, pétri d’humanité, adepte de la maîtrise de soi et d’une vie simple, il aime les voyages et la fréquentation des grands de ce monde. C’est une étude intéressante, très documentée et détaillée, sur Montaigne, précurseur convaincu de l’importance d’une pensée libre, et sur son époque. (V.A. et R.C.G.)