Ne tombe jamais

1975. La vie d’un garçon de onze ans, vendeur de glaces et chasseur de grenouilles, bascule avec l’arrivée des Khmers rouges à Battamba, Cambodge. Séparé de sa famille, déplacé dans les camps, il travaille dans les rizières, à proximité de talus nauséabonds où s’entassent les cadavres. Affamé, épuisé, terrorisé, il subit quatre années de calvaire, jusqu’au moment où il parvient à franchir la frontière thaïlandaise.Lucide, observateur, l’enfant doit sa survie à sa volonté de ne jamais tomber, de saisir sa chance chaque fois qu’elle se présente. Sa destinée hors du commun est d’autant plus impressionnante qu’elle est réelle. Recueilli par une famille américaine, Darn Chorn-Pond a raconté sa traversée de l’enfer à l’auteur, qui a tenu à garder le style un peu maladroit de ses propos. Des scènes insoutenables réservent ce témoignage aux plus âgés, mais l’énergie du héros est exemplaire, comme son intelligence des situations. Se pose aussi pour lui la question de la culpabilité par rapport à ceux qu’il a laissés derrière lui et de sa reconstruction. Hélas actuel, ce récit décrit l’engrenage de la peur et de la cruauté qui caractérise tous les extrémismes.