Une relation, toute de tendresse, de connivence et de confidences échangées, unit Antoine, écrivain à ses heures, à son grand-père. En 1960, le héros a vingt ans quand son aïeul, sur son lit de mort, lui confie une lettre à remettre en mains propres à une énigmatique Marie-Ange. Il rencontre brièvement cette femme encore belle, mais elle meurt quelques jours plus tard. Grâce à la petite-fille de la défunte, Antoine revisite le passé de son grand-père, ses passions, ses pathologies et son secret. Va-t-il les vivre lui aussi ?…
Pierre Lagier est très attaché à la figure grand-paternelle, déjà largement présente dans Fais de beaux rêves (NB février 2010). Ici, il bâtit une intrigue à la fois alambiquée et prévisible, même si la lettre du grand-père réserve des surprises. En même temps il pose la question de la double filiation : celle du sang, évidente, et celle, plus discrète mais aussi forte, de l’écriture. Malgré un certain charme suranné et pudique, celle-ci reste un peu fade, édulcorée, et elle n’évite pas les clichés. Mais ce bref roman sentimental se lit facilement et très rapidement : on n’a pas le temps de s’ennuyer.