Nouvelles du New Yorker

Un ex-amant veut absolument renouer avec son ancienne compagne aujourd’hui mariée. Un homme médite et observe son épouse qui prépare une grande réception. Une femme ignorée de ses proches préfère son beau-frère gay à son mari. Une autre annonce à sa mère hospitalisée et un peu perdue qu’elle vient la chercher. Une femme âgée apprend à sa fille incrédule qu’elle va s’installer chez son voisin… D’amertume en renoncement, de désarroi affectif en désillusion, les couples se défont ou les aspirations échouent. Ailleurs l’amitié entoure un compagnon souffrant. Seize nouvelles choisies parmi celles parues dans le New Yorker entre 1974 et 2001 analysent les moeurs et mentalités de la classe moyenne américaine. Sans jugement ni critique, Ann Beattie (Promenade avec les hommes, NB janvier 2013) illustre à travers toute une société et une époque les relations décevantes de ses personnage. Son pessimisme est tempéré par l’émotion et de nombreux dialogues, parfois terre à terre, créent avec réalisme, finesse et lucidité un monde moderne, décalé comme le ton sobre et incisif. Humour et cruauté ne sont pas exclus dans ces histoires souvent sans dénouement. À déguster à petites doses.