Open City

De mère allemande et de père nigérian, Julius est un jeune interne en psychiatrie qui a émigré aux États-Unis et vit à New York. Livré à lui-même après une rupture sentimentale, il déambule entre hôpital et appartement dans la mégapole baignée du froid polaire d’un hiver ordinaire. Il croise de curieux individus, rend visite à un vieux professeur d’université malade, fréquente musées, salles de concerts ou cinémas, est tabassé dans la rue… Pendant les fêtes de fin d’année, il fait un séjour à Bruxelles où, là aussi, l’imprévu des rencontres enrichit son expérience et sa pensée. L’auteur, dont c’est le premier roman, se glisse dans la peau d’un héros sympathique, cultivé et ouvert, enchaînant épisodes du présent et retours en arrière au Nigéria. Il exprime, à travers le destin de Julius et des déracinés que ce dernier côtoie, tout ce qu’une certaine humanité porte de souffrances, de solitude et de désillusions, mais aussi de foi en la vie. À cela s’ajoute une évocation chaleureuse et poétique de l’Open City, cosmopolite et contrastée, encore marquée par le 11-Septembre. Une construction subtile, un style simple et nerveux, des portraits attachants, une matière riche… Bravo pour cette première fiction !