Pages de Mémoires : entretiens avec Ragâ’al-Naqqâch

Quel dommage que ces entretiens, enregistrés en 1991, n’aient été publiés en français qu’en 2007. Il est du plus grand intérêt d’avoir le point de vue du prix Nobel de littérature de 1988, décédé en 2006, sur l’histoire contemporaine de son pays. Voilà retracée, par lui-même et avec beaucoup d’authenticité, la vie, depuis 1911, du grand écrivain égyptien musulman, toujours à la recherche de davantage de démocratie. Naguib Mahfouz livre non seulement son histoire mais aussi les sources de ses romans car son oeuvre littéraire est toujours présente en toile de fond, ainsi que les réactions, parfois vives, qu’elle a suscitées chez les autorités politiques. Les cent premières pages, vivantes et riches de détails, seront appréciées des lecteurs ayant une connaissance de la culture égyptienne, elles seront plus arides pour les autres. Dans la suite, accessible à tous, Naguib Mahfouz analyse la politique de son pays depuis la révolution de 1919 jusqu’en 1991, les doctrines politiques, les crises et guerres dans les pays arabes. Il plaide pour un développement de la culture pour tous face à l’extrémisme religieux. On regrette que cette voix se soit tue.