Par le fer ou le poison

Cette réédition d’un livre déjà paru en 1973 (Ces femmes du grand siècle : espionnes, maîtresses et courtisanes à la cour de Louis XIV, NB novembre 2015) trace seize portraits de femmes, plus ou moins célèbres, vivant depuis les années 200 avant J.-C. et jusqu’en 1852. On rencontre aussi bien Agrippine que Marie Tudor, la Voisin, Madame de Montespan, Henriette d’Entragues que l’impératrice Tseu-Hi… Que ce soit par amour, haine, vengeance, soif du pouvoir, elles sont toutes responsables de l’assassinat de centaines d’hommes, de femmes et même d’enfants, dans des conditions atroces, empoisonnements, tortures épouvantables. Juliette Benzoni, comme dans tous ses romans, fait preuve de beaucoup d’érudition concernant l’Histoire. Ses personnages rivalisent d’idées pour se débarrasser de ceux qui les gênent, et ne reculent devant rien afin d’arriver à leurs fins. Elles ont toutes en commun un pouvoir de séduction qui fascine les hommes. Certains récits remettent en mémoire des épisodes connus, mais d’autres peuvent être des découvertes. Un bon ouvrage de vulgarisation historique. (B.D. et D.C.)