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Un adolescent américain de dix-sept ans raconte comment sa vie a basculé dans l’horreur un soir, à Paranoid Park, haut lieu des skateurs de l’Oregon. Alors que son copain lui fait faux bond, il retourne seul dans ce lieu mythique et mal fréquenté. Entraîné par des « zonards », il monte sur un train en marche et se trouve mêlé à une bagarre se soldant par la mort atroce d’un agent de la sécurité coupé en morceaux sur la voie… Impossible d’appeler la police, ni de se confier à quelqu’un, tellement la peur et la honte sont grandes. Presque impossible de mener une vie normale, à moins que…
Dans ce premier roman épistolaire, traduit en français, Blake Nelson adopte la langue de son jeune héros, avec argot et verlan. Il montre de l’intérieur la panique que peut ressentir cet adolescent mêlé à un meurtre malgré lui, et sa difficulté de vivre avec un énorme sentiment de culpabilité alors qu’en même temps son milieu familial s’effondre. C’est réussi, car il y a une tension, du suspense, et surtout beaucoup d’émotion. Film en salle en octobre dernier.