14 octobre 1967, quelque part aux États-Unis. Une adolescente de quinze ans, Masha, est assassinée sauvagement dans un local technique de son école. Très vite, la police arrête Emmett. Il est noir, elle est immigrée polonaise. L’affaire est vite bouclée, sur fond de racisme anti-noir et de xénophobie latente. Stewie était là…
C’est à lui qu’est confiée la narration-souvenir de cette première page d’un roman noir qui dépasse les attendus du genre dans la mise en scène récurrente de la violence et dans le regard porté sur une génération de parias. Stewie et Masha auraient pu vivre à deux l’éveil de la sexualité et de la vie amoureuse. Stewie aurait pu vivre avec Emmett une vraie amitié. Alors pourquoi en est-on arrivé là ? À cette question lancinante, la mécanique romanesque donne une réponse : dans une Amérique malade de ses démons, ils sont cinq ados à la dérive qui tentent de grandir. Tout est navrant quand les seuls rites d’initiation combinent sexe sans âme, drogue et couteaux. L’engrenage logique du récit ne laisse aucun espoir salvateur du côté de la honte ou du remords. Richard Krawiec refuse tout happy end ! (J.G et C.B.)