Parias

De sa prison, il écrit à sa bien-aimée et livre enfin sans mensonge son histoire. Issu d’une tribu de Bédouins, orphelin prometteur envoyé par son frère en ville pour poursuivre ses études, il rencontre celle qui devient sa femme. Ils ont deux enfants mais la nécessité l’oblige à partir pour travailler comme ouvrier au nord du pays. Cependant sa belle épouse ne supporte pas la pauvreté et leur vie finit par voler en éclats. L’aîné est confié à une famille amie voisine…

Né en Mauritanie, Beyrouk nous immerge dans le monde des parias, faisant alterner la voix du père et celle du fils. Dans une longue incantation, digne et poétique, le premier évoque, avec nostalgie, sa jeunesse passée dans le désert et les temps révolus de son bonheur avec sa belle. Puis, progressivement, il dévoile comment il en est arrivé à « ça ». Le second raconte, avec les mots de l’enfance, son quotidien dans un quartier populaire, loin du mode de vie nomade, et la douleur d’être séparé des siens. À travers leur récit se dessinent les caractères contrastés des différents personnages. Ce roman court est simultanément une peinture subtile d’une société en pleine mutation et un chant d’amour familial, désespéré et émouvant. (L.G. et F.L.)