Parmi les loups et les bandits

New York, post 11-Septembre. Zou Lei, clandestine mi-ouigour mi-chinoise, accumule pépins et petits boulots, toujours exploitée, jamais résignée. Sportive et travailleuse, elle soutient Brad Skinner, ancien d’Irak, dépressif et traumatisé. Tabac, alcool et psychotropes pour lui, plats chinois pour elle, alternent avec musculation et affection partagées. Le logis minable où ils se retrouvent est bientôt perturbé par le fils des propriétaires, un ex-taulard brutal et dangereux. Seront-ils plus forts ensemble dans cet enfer cosmopolite où cohabitent patrons impitoyables, drogués, voyous, migrants ?  Premier roman coup de poing d’un jeune New-Yorkais, ce sombre récit suscite le malaise et donne le tournis tant il est riche et foisonnant. Alternant les interlocuteurs que son écriture chaotique colle au plus près, l’auteur dénonce avec force les tares de l’Amérique contemporaine, bien loin du rêve américain. Avec d’innombrables détails il décrit les bas-fonds, la débrouille et la misère, le désespoir. Dans cet univers sinistre, l’histoire d’amour entre deux paumés qui ont déjà connu l’enfer est une lueur avant que la tragédie ne les rattrape. La femme, admirable de courage, son compagnon, attendrissant de faiblesse, nous touchent, tandis que le symbole du mal est répugnant. Dense et très long, un roman puissant. (S.La. et M.Bo.)