Pénitence

À Houston, Texas, l’agent du FBI Gil Martins, d’origine écossaise, catholique, voit tellement d’horreurs dans son métier qu’il cesse de croire en Dieu. Un athée célèbre vient d’avoir un étrange accident, Gil découvre qu’il y en a d’autres ; alors que sa femme le quitte, horrifiée par son athéisme, il enquête sur ces morts : tous avaient peur… une femme avoue un meurtre et veut aller en prison par peur de Dieu, car elle a, avec son église, prié pour cette mort ! Elle se suicide en laissant des documents révélateurs. Martins visite cette église ; la menace se rapproche, comment la détourner ?    Le destin personnel du policier est lié à son travail accaparant, et ses relations avec la religion interfèrent avec son enquête. L’aspect religieuxest un thème nouveau pour Philip Kerr, prolifique auteur de thrillers (Le mercato d’hiver, NB juillet-août 2016). Le Dieu rencontré par ses personnages n’a rien de très catholique… Sa découverte progressive est construite sur un rythme savamment accéléré, mêlé de transgressions diverses, de rappels du passé, avec des tempêtes, des lieux dévastés. Le mélange d’un quotidien terre-à-terre avec des menaces venues de l’au-delà donne à l’histoire une vraie intensité. (E.B. et B.Bo.)