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Le titre de ce recueil de nouvelles rend bien les situations décrites : celles de personnages un peu paumés dans leur monde urbain, dans leurs modes familiaux ou dans la façon de conduire leur vie. Certains se trouvent confrontés à leurs souvenirs ou essaient de se rattraper aux branches de l’amitié, d’autres utilisent la violence pour survivre. L’enfance, la jeunesse et la famille semblent être le fil conducteur de ces textes où les personnages foisonnent, des récits qui, s’ils peuvent se révéler intéressants sur le fond, souffrent d’une forme hésitante. L’auteur avait publié Le monde connu (N.B. août-sept 2005), son premier roman, couronné par le prix Pulitzer 2004.