Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais. T.III. : Dans la tourmente (1785-1799).

Après L’irrésistible ascension (N.B. mai 1999) et Le citoyen d’Amérique (N.B. avr. 2003), Maurice Lever aborde les dernières années de Beaumarchais et le déclin du flamboyant personnage. Il a perdu de sa verve, ses dernières oeuvres sont décevantes. Incorrigible, il entreprend de mauvais procès, se fait mille ennemis. Solidaire d’un régime qu’il a contribué à ébranler, victime de ses contradictions, il sera emporté par la tourmente et on assiste « en direct » à l’un des épisodes les plus dramatiques de la Terreur : dénoncé pour son luxe ostentatoire de parvenu, il échappe de peu aux massacres de Septembre. Pour se concilier le pouvoir il se lance tête baissée dans de douteuses fournitures d’armements. Mais on ne plaisante pas avec la Convention : trompé, discrédité, il ne doit son salut qu’à l’exil. Ce dernier tome d’une biographie magistrale présente un personnage bien plus attachant que le séducteur à qui tout réussissait. Devenu bon époux, bon père, il tremble pour les siens. Ruiné, mais jamais découragé, il se bat pour obtenir justice, dernier combat pathétique d’un homme blessé. En annexe, notes, bibliographie, index.