Plus fort que la haine

À Kentwood, en Louisiane, dans les années trente, la vie est dure pour les Noirs. Le Ku Klux Klan règne en maître. Les expéditions punitives se succèdent avec leurs cortèges de pendaisons, d’incendies et de viols, sous les yeux de policiers complices. Doug Wiston se révolte contre Sanders, le patron de la scierie qui a humilié son père. Tous deux sont renvoyés. Dès lors, Doug veut se faire justice. Sur le conseil du vieux Greg, il le fait pacifiquement : sa nouvelle voie, c’est la boxe. Un des premiers combats de sa brillante carrière l’oppose au fils de Sanders.

Le scénario montre comment la ségrégation a pu s’estomper progressivement dans les États du sud car, « si la vérité ne triomphe jamais, l’erreur finit par disparaître ». Combatif et raisonnable, le héros, pétri de bonnes intentions, finit par sortir de sa condition. Suggestif et précis, le dessin modèle finement les personnages et décors en usant d’un noir profond et de belles nuances de gris. Chaque image bénéficie d’un cadrage et d’une composition parfaitement étudiés pour souligner les ambiances et les sentiments des protagonistes. Ainsi, si le récit peut faire sourire par son aspect résolument optimiste, la qualité de l’illustration fait de l’ensemble un très bel ouvrage.