Poète à la barre

En 1918, D’Annunzio, le déjà mythique poète, a conquis Fiume et s’est proclamé Commandatore de la place, au milieu des horreurs de la guerre. Un règne bref : assiégé avec ses quelques partisans enthousiastes, après une année de déclarations définitives et d’aventures amoureuses érotiquement ou tragiquement menées, il dût capituler sans grand panache.  Barbero, universitaire italien, détaille avec gourmandise les facettes de son célèbre personnage, lui prête une voix tour à tour désabusée, moqueuse ou grandiloquente. Pas de préface ni de notes pour replacer dans son contexte historique et littéraire cet étonnant épisode. Beaucoup de lecteurs français seront sans doute surpris par cette rencontre abrupte avec le Victor Hugo italien, ses gesticulations théâtrales. Son génie côtoie ici souvent le grotesque, même si des éclairs de poésie, de mélancolie et de grandeur justifient l’admiration ironique et tendre que lui vouent le narrateur et sans doute l’auteur.