David habite, avec sa mère en fauteuil roulant, entre un lac et une forêt. Son père, absorbé par son travail, est souvent absent et supporte mal les très mauvais résultats scolaires de son fils. Le jeune garçon, qui a retrouvé les outils de bûcheron de son grand-père, passe tous ses temps libres à défricher une clairière et à restaurer son ancienne cabane. Il y reçoit la visite d’un chien-loup qu’il va peu à peu apprivoiser. David voudrait bien montrer son travail à son père, mais celui-ci refuse de mettre les pieds dans la forêt.
David, très malheureux à l’école, trouve un réconfort en exploitant la forêt comme le faisait son aïeul. Son contact avec la nature, qui est omniprésente, et avec le chien est tel que sa vie s’en trouvera changée. Il essaie désespérément d’attirer l’attention de son père, déçu par son fils. Les sentiments des uns et des autres sont bien décrits et le roman, attachant, se termine sur une note optimiste. À partir de 10 ans.