Premier Homme

En 1970, trois préhistoriens découvrent en Haute-Provence une statuette en ivoire vieille de trente mille ans représentant un homme à tête de cerf. Quarante ans plus tard à Marseille, un plongeur qui fouille une grotte sous-marine meurt inexplicablement. Chargé de l’enquête, le commandant de Palma se souvient d’une affaire remontant à une décennie : Thomas Autran, schizophrène, fils d’un des scientifiques du site provençal, a été condamné pour trois crimes signés de l’empreinte d’une main mutilée sur un mur. Y a-t-il un lien entre ces événements ? Thomas s’évade ; la police le recherche, redoutant d’autres meurtres… Le nouveau roman policier de Xavier-Marie Bonnot (Le pays oublié du temps, NB février 2011) a pour centre une statuette, symbole de l’inconscient collectif primitif, censée avoir des pouvoirs magiques et convoitée par ceux qui croient à ce mythe. Les personnages sont bien croqués, en particulier les deux principaux : un vieux policier, intelligent, sensible et mélomane ; un être pathétique, qui se nomme lui-même Premier Homme, mal aimé et mal soigné, hanté par ses fantasmes et la peur de lui-même, simultanément monstre et victime. L’intrigue complexe entremêle savamment préhistoire et psychiatrie. Le suspense est maintenu jusqu’à la dernière page.