Refuznik

Après sa libération du goulag, en partie grâce au combat mené par sa femme, Baruch Kotler est devenu une figure politique majeure en Israël. Lorsqu’il s’oppose au démantèlement des colonies dans la bande de Gaza, il devient l’objet d’un chantage qui le contraint à fuir en Crimée avec sa jeune maîtresse. À la recherche un logement, il accepte la proposition d’une vieille femme qui se trouve être, par le plus grand des hasards, l’épouse de celui qui l’a dénoncé calomnieusement au KGB quarante ans plus tôt…  Letton établi au Canada depuis 1980, David Bezmozgis (Le Monde libre, NB octobre 2012) décrit très finement la confrontation de deux vieux Juifs russes, aux destins asymétriques, au cours de rencontres intellectuellement lourdes de sens où l’âme et les traditions juives et la propension au malheur des Slaves ressortent sans cesse. Les deux protagonistes sont les héros d’une sorte de fable théâtrale qui dénonce les prises de position des uns ou les trahisons des autres. Le dénouement sonne l’heure du pardon et de la rédemption. La question sioniste et l’immigration des Russes en Israël sont traitées d’une façon originale, empreinte d’humour yiddish. (J.M. et B.Bo.)