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Dans le Val d’Hérens, en Suisse, les vaches montent en été dans les hauts pâturages : c’est l’inalpe. Elles se livrent un combat pour savoir laquelle sera reine et assurera la cohésion du troupeau.
Depuis cinq années, c’est Lionne, la vache de Fernand, qui l’emporte. Mais un jeune berger est persuadé que sa vache Saphir est maintenant supérieure. Depuis la mort de sa mère, il est particulièrement attaché à la bête dont elle s’occupait.
Hommage à une tradition, mémoire d’un patrimoine toujours vivant, ce documentaire romancé offre des paysages alpestres, des scènes montagnardes, des portraits d’hommes et des combats de reines d’une grande beauté. Le talent connu de Jacqueline Delaunay semble ici se doubler d’une affection particulière pour les scènes qu’elle dessine au crayon papier, puis colorie avec une minutie et une délicatesse impressionnantes.
Au-delà d’une tradition locale, l’album séduira les amoureux de la montagne, des vaches, de la nature et de l’art.