Requiem allemand : une histoire des Juifs allemands 1743-1933

De quelle façon les Juifs ont-ils été accueillis dans les territoires allemands, comment y ont-ils vécu ou survécu, quel fut leur apport à l’art, à la culture, à la science ? Ample sujet qui se complique du fait de la diversité des États avant que ne se fasse l’unité de l’Allemagne. La réflexion débute avec l’arrivée en 1743 du premier des Mendelssohn, Moses, et se termine avec la fuite d’Hannah Arendt en 1933. Des figures connues sont évoquées, Heine, Lessing, Kafka, Herzl, Rathenau, Schoenberg, Einstein, Zweig, les lignée des Liebermann, des Oppenheim, des Rothschild. Mais l’auteur s’intéresse à des personnalités moins connues et à toutes les classes de la société. Les problèmes des humbles ne sont pas les mêmes que ceux des banquiers ou des intellectuels, surtout en ce qui concerne l’intégration. Amos Elon se pose des questions : dans quelle mesure les convertis l’étaient-ils vraiment, était-ce utile de s’y résoudre, peut-on être juif et allemand ? À cette dernière interrogation il répond oui, s’efforçant de démontrer l’apport considérable d’une « minorité de Juifs allemands » qui, d’après lui, se trouve à l’origine des idées-clefs du monde moderne. Ouvrage bien écrit, remarquablement documenté.