Bertrand, professeur d‘arts plastiques, marié, la trentaine passée, père de deux enfants, rencontre au Père-Lachaise une femme au comportement curieux qui, comme lui, récupère les cendres d’un parent disparu. Une forte attirance réciproque les conduit vers une étreinte rapide dans un hôtel minable. Bertrand surprend Resplandy, cette femme étrange, à mélanger le contenu des urnes avant de disparaître rapidement. Très perturbé par l’incident, il cherche à la retrouver. Au risque de mettre son couple en péril et de découvrir un passé dont il n’avait pas la moindre idée.
Comme dans Le porteur d’ombre (NB octobre 2005), l’amour est très présent dans ce récit, malencontreusement desservi par un style terne et trop de détails physiologiques superflus. L’histoire au départ paraît plutôt banale : celle d’un homme ordinaire, plutôt amateur du sexe opposé, dont la routine est bousculée par une relation extraconjugale incongrue et qui se pose beaucoup de questions. L’intrigue évolue ensuite vers plus d’originalité et de complexité et elle retient l’attention par une succession de rebondissements et un final insolite.