Trois copains de faculté, quarante-cinq ans après la fin de leurs études dans une université de la côte Est des États-Unis, Minerva, se retrouvent pour un week-end dans la maison de l’un d’eux, Lincoln. Cet agent immobilier, dont la situation financière a été fortement malmenée par la crise, envisage de vendre la maison. Se superpose à l’incertitude de la décision, le lointain drame qui a ébranlé leur amitié. Le trio était alors un quatuor, aimanté par la personnalité magnétique de Jacy, disparue brutalement…
Cadre somptueux, personnages sympathiques et tourmentés, le savoir-faire de Richard Russo n’est plus à démontrer. Il se renouvelle en abordant le genre thriller, différent de ses romans sociétaux et psychologiques (Trajectoire, Les Notes septembre 2018). Très proche de sa technique habituelle – parcours différents des quatre héros, juxtaposition du présent et du passé, vulnérabilité – il donne pourtant l’impression d’un certain essoufflement. Est-ce le cadre, déjà évoqué par une multitude d’ouvrages, ou bien le thème des anciens amis de faculté qui se retrouvent pour faire le bilan de leur vie ? La mélancolie gagne le lecteur, mais le charme opère encore. (M.Bi. et L.D.)