Ruby

Au Texas, dans les années trente, Liberty Township est un bourg réservé aux Noirs. Ephram et Ruby y sont nés. Dans ce milieu rural pauvre, quasi illettré, l’alcoolisme et la superstition font des ravages. Leur enfance est cruellement marquée par la brutalité et l’obscurantisme qu’entraînent ségrégation et sexisme. Vingt ans plus tard, Ruby part tenter sa chance dans un New York plus libéral. De retour dans le Sud elle est à nouveau happée dans un cycle infernal, dont Ephram, l’innocent, tente de la sortir.  Avec ce premier roman, l’auteur s’inscrit dans une tradition littéraire afro-américaine classique : son récit se dévoile par touches à travers des formes d’expression orales plus ou moins typées qui peuvent surprendre. Le style mélange avec une force poétique et imagée le réalisme à la magie, la naïveté à la crudité. Grâce à ce langage ample, puissant et coloré, Cynthia Bond crée un monde sensuel, ancré dans la terre du Sud. On est dans la parabole, à l’image de cet homme apportant une part de gâteau blanc, « angel cake », à une pauvre fille déchue. Mais au fil des pages, l’extrême violence et la folie des personnages déroutent et peuvent lasser.