Farid, Karim et Sofiane sont désemparés depuis la mort de leur mère. À douze et onze ans ils sont seuls, leur père étant retourné en Algérie depuis longtemps. Ils quittent Annemasse pour retrouver leur oncle Omar, au Pays basque. Une entreprise difficile d’autant qu’Omar a déménagé. Mais la fratrie est soudée : ils se chamaillent pour le plaisir, fanfaronnent, portés par le souvenir de leur mère.
Avec une écriture fluide, entraînante, J.F. Chabas anime trois garçons délurés, sympathiques et courageux, avec le talent qu’on lui connaît. Il conduit la réflexion des jeunes ados sur la complexité des origines, de la langue, de l’identité. Qui est étranger, qui est français ? L’auteur souligne avec malice les préjugés en confrontant à une région à forte identité ces trois enfants gouailleurs, dont les us et coutumes apparaissent finalement plus « français » que ceux des Basques. Récit chaleureux et optimiste.
P.C. et M.D.