Saint Christophe (Les chiens de Pripyat ; 1)

Un groupe de chasseurs part pour Pripyat, proche de Tchernobyl. La ville abandonnée est parcourue par des pillards et par des chiens errants. Comme ces derniers sont soupçonnés de propager les déchets radioactifs, les autorités offrent une prime pour leur élimination.  Loin d’être retournés à l’état sauvage, les animaux se prennent d’affection pour les hommes. Il est alors bien difficile pour le jeune Kolia de tirer. Bientôt pourtant, les dépouilles s’entassent, mais un gros chien noir mythique manque à l’appel. Tandis que la chasse continue, Kolia rencontre une femme qui n’a pas voulu être évacuée. Parmi les statues qu’elle collectionne figure un Saint Christophe cynocéphale dont la légende nous est contée. Des enfants errent, vêtus d’une tenue de protection. Le jeune homme va les suivre dans leur repaire souterrain.  Un dessin précis, coloré et plutôt classique montre des personnages durs et bien typés, évoluant dans les décors figés de la ville morte. Émaillé de nombreuses péripéties, le récit fait alterner les scènes réalistes ou brutales avec quelques tableaux oniriques. L’image de fin laisse présager une suite plus fantastique. (P.P. et C.D.)