Salan : quarante années de commandement

Né en 1899, saint-cyrien en 1917, Raoul Salan entame une brillante carrière : Syrie, Indochine, Afrique, débarquement en France avec de Lattre en1944. Il retrouve l’Indochine en 1946. L’échec des négociations avec le Viêt-minh débouche sur huit ans de guerre et l’indépendance du Nord-Vietnam. Il en est profondément meurtri. Nommé en Algérie, où la rébellion s’étend, voyant que de Gaulle louvoie vers une République algérienne, Salan refuse un nouvel abandon et glisse peu à peu vers l’illégalité, et, avec l’OAS, vers la clandestinité. En 1962, il est arrêté et condamné à la prison à vie. Il est libéré en 1968. De nombreux ouvrages et mémoires couvrent la seconde moitié du XXe siècle dont les événements sont bien connus. Pierre Pellissier, ancien journaliste, croise habilement notes, lettres et rapports, pour donner un éclairage différent, faisant ressortir contradictions et non-dits, autour d’un personnage controversé. Plus factuelle que spéculative, cette biographie prend tout son intérêt si l’on a déjà une certaine connaissance du déroulement de la guerre d’Indochine et du drame algérien. Le souci de traiter de nombreuses péripéties mineures alourdit quelque peu le propos qui reste néanmoins un apport précieux à l’histoire de cette période.