Seuls sont les indomptés

En 1955, au Nouveau-Mexique, Jack Burns, cow-boy de son état, apprend que son ami Paul Bondi est condamné à deux ans de prison comme objecteur de conscience. Il n’a de cesse de le libérer et se fait lui-même arrêter et incarcérer dans le même établissement. Il prépare leur évasion, mais Paul refuse de le suivre. Commence alors une gigantesque chasse à l’homme. Edward Abbey (Le gang de la clef à molette, NB juin 2013), mort en 1989, signe ici son deuxième roman, publié en 1956 et traduit en 2015 en France. Souvent qualifié de « Thoreau de l’Ouest américain » – précurseur et fondateur de l’écologie – l’auteur, anarchiste, dédie son livre à « tous les hors-la-loi ». Il nous régale de pages à couper le souffle sur les paysages du Nouveau-Mexique. Il décrit, de manière très sensuelle, les lumières et les parfums, la faune et la flore des lieux que traversent son héros et sa compagne de cavale, Whisky, une fougueuse jument. La partie du récit qui se déroule en prison, très sombre, souffre de dialogues parfois hachés et longs. Cependant, l’écriture, caustique, tendue, sert, avec pertinence, ce bel hymne à la liberté. (L.D. et A.-M.D.)