Edie, quatorze ans, tout en sirotant du SimiliSirop, se prépare au fameux Concours qui doit couronner la Personnalité féminine d’âme et de conscience de la ville. Les épreuves imposées, Qualités humaines bonifiées ou Dressage de lapin sacrificiel, sont difficiles, certes, mais la plus redoutable pour Edie est celle qui la jugera capable d’émouvoir le Mâle électro-multilatex. Edie veut gagner. Sa mère, qui l’aime et qu’elle admire, surveille son entraînement à la maison. Au-dehors, tout est hostile. Les Chalumeurs, bande de joyeux tortionnaires, rôdent et la sécurité n’est plus assurée au lycée. Les pluies sont acides et les sauterelles monstrueuses prolifèrent. Heureusement, il y a Lana, si belle qu’Edie la suivrait jusqu’au bout du monde !
Lisa Lerner joue sur plusieurs registres, lyrique, exalté, vindicatif, pour rendre compte de l’adolescence qui oscille entre extrême violence et tendres soupirs, attirance pour les dangers et besoin de sécurité. Elle fait de ce premier roman séduisant un roman initiatique pimenté d’anticipation dans lequel l’ironie et la désinvolture épinglent un drôle de monde, pas si loin du nôtre, certainement pas le meilleur.