Simón Bolívar : le rêve américain

Général et homme politique, Simón Bolívar lutta à partir de 1810 pour l’émancipation des colonies espagnoles d’Amérique du sud. La Bolivie lui doit son nom. Le « Libertador » a suscité nombre de biographies, le plus souvent hagiographiques, parfois hostiles. Pierre Vayssière, professeur à l’Université de Toulouse Le Mirail, se garde de toute passion pour retracer la vie de Bolívar, la replaçant bien dans son contexte historique compliqué. Il montre également comment, républicain mais prônant un exécutif fort, le Président malgré lui de la Grande Colombie est devenu un mythe ambigu, récupéré aussi bien par la gauche américaine que par les nationalistes les plus conservateurs, ou exalté par des personnages aussi opposés que Mussolini ou Pablo Neruda. Volontairement dépourvue de tout souffle épique, cette biographie objective, minutieuse, n’est pas linéaire mais découpée en thèmes : le guerrier, le politique, le séducteur, la personnalité, le mythe, etc. Fortement documentée, elle justifie scrupuleusement ses sources (quatre-vingt-dix pages de notes) et réussit à être claire et exhaustive.