Ils sont six, dont un petit qui a du mal à suivre le rythme de leur équipée punitive ; six citrons sur le sentier de la guerre. Joyeux drilles au demeurant, chantant, sautillant, suçant des sucettes, à la poursuite d’un malfrat, détrousseur de grand chemin. Ses victimes : le champignon qui pleure son chapeau, les bananes leur banjo, les patates en tutu leurs trottinettes, les radis roses leurs rollers, etc. Qui est donc ce maudit méchant ?
Cet album randonnée ménage ses effets : avec ses huit bras, la pieuvre est Le pickpocket rêvé ! Coup de théâtre : la méchante est plus à plaindre qu’à blâmer puisqu’un défaut d’élocution la privait d’indispensables consonnes, qu’elle chapardait à qui en était bien loti : le C à l’un, le D à l’autre etc… Cette histoire rigolote met astucieusement les enfants sur un autre chemin : celui de l’écoute de la langue et de la découverte des chuintantes, sifflantes, dentales et autres articulations du langage. De quoi leur donner envie de continuer en inventant eux-mêmes d’autres virelangues. L’illustration, sans prétention, a le charme de la spontanéité, de la légèreté du crayon. Elle est le support parfait d’un texte parlé simplement et riche d’informations à découvrir tout seul ! Excellent. (C.B.)