Soleil Levant

En 1980, dans les premières années de l’ère post-maoïste, un couple de Chinois qui vient de se marier – un ouvrier et une petite employée – découvre les joies de la consommation dont il profite avec insouciance quand, le jour de leur départ en « voyage de noces », la jeune femme apprend qu’elle est enceinte. Elle envisage l’avortement, mais finalement donne naissance à une petite fille, Soleil Levant. Ses parents sont alors confrontés aux difficultés matérielles : biberons préparés à partir d’un lait spécial au coût exorbitant, recrutement d’une nourrice, appartement trop petit – le jeune couple vit dans une seule pièce. Il s’ensuit des scènes de ménage jusqu’à ce que le mari décide de se procurer un emploi plus lucratif. Dans ce roman, l’une de ses premières oeuvres, Chi Li prend comme toile de fond la Chine contemporaine, comme dans ses ouvrages suivants (Cf. Tu es une rivière, NB mars 2004). À travers le quotidien de la première année de mariage d’un jeune couple, elle brosse avec légèreté et efficacité la découverte de la consommation par les Chinois. Le ton est léger, rempli de naïveté.