Universitaires, fermiers, gens de la classe moyenne américaine, entre 1950 et 1970, habitent ces treize nouvelles. Un personnage y déroule l’écheveau des souvenirs, ressuscitant ses aventures amoureuses : il croise sans jalousie, ni agressivité, ceux qu’il a aimés et observe avec une distanciation pleine d’humour leur recompositions conjugales erratiques. Des chats expliquent une mère incomprise, un homme amoureux de son médecin veut copier son physique !!! Pointillisme minutieux des détails quotidiens, réalisme du temps qui passe, impressionnisme de l’atmosphère mélancolique nimbant chaque nouvelle : l’auteur peint l’humain dans des situations cocasses émaillées de réflexions sur le bonheur et la mémoire.
Un dernier récit, « Souvenirs de Rabbit », raconte, sous l’ère Clinton, d’improbables retrouvailles familiales. Si la sexualité s’y affirme davantage, on retrouve les thèmes évoqués, ceux de Aux confins du temps (NB août-septembre 2000) où importance des rencontres, hasard, remises en question nous entraînent dans une lecture subtile pleine de tendre dérision.