Songes d’une nuit de Chine

Au crépuscule, fatigué de sa journée, le paysan pense que le rat est plus heureux que lui, qui trouve facilement à manger. Le rat, lui, pense que le buffle a plus de chance, qui n’a pas besoin de se cacher et vivre la nuit. Le buffle, lui, envie le tigre…

Ainsi défilent les douze animaux du zodiaque chinois, chacun accompagné de son idéogramme et d’une illustration chatoyante, véritable tableau qui place l’animal dans un décor, sans anthropomorphisme réel mais avec des accessoires humains. Rouge et or dominent, comme souvent en Chine, et l’humour n’est jamais loin. Une petite morale ponctue l’histoire : à l’aube et au terme de ce défilé de mécontents, le paysan est philosophe et regarde le monde autrement. Le livre est à mi-chemin entre l’album et le documentaire. Une annexe explique les différences entre le zodiaque occidental et le zodiaque chinois. Un tableau en fin d’ouvrage permet à chacun de trouver son signe d’après son année de naissance.