Née et élevée à Salem, Massachusetts, Towner Whitney a le don de lire l’avenir dans la dentelle. Elle a fui cette ville à la réputation sulfureuse pour échapper à des visions cauchemardesques. Elle y revient, après une grave dépression suivie d’un séjour en clinique spécialisée, pour les funérailles d’une d’une grand-tante. Dans la famille Whitney, sorcières, « calvinistes » et autres personnages bizarres s’agitent en tous sens. Le passé resurgit, réel et imaginaire s’enchevêtrent, brouillent les pistes.
La confusion qui règne dans la tête de Towner règne également, hélas, dans le roman et le lecteur a grand mal à s’y retrouver et, osons le dire, « s’emmêle les fuseaux » tout au long du récit. Dialogues bavards et accumulation de détails achèvent de miner l’intérêt pour une histoire mal articulée et rocambolesque.