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À l’exception de l’Antarctique, les rapaces diurnes ou nocturnes – plus de quatre cent cinquante espèces répertoriées – ont conquis tous les continents, tous les milieux. S’appuyant sur un important support iconographique, le propos développe les caractéristiques liées à l’anatomie, au mode de vie, habitat, système de reproduction, développement, migrations de ces champions de vol de vitesse et d’altitude, d’une utilité certaine au sein de la nature. Les techniques de prédation de ces redoutables chasseurs sont filmées de façon saisissante, et la dure loi de la survie génère des scènes cruelles dans le DVD qui accompagne le livre. En fin de volume, le documentaire aborde brièvement les mythes et superstitions attachés à ces oiseaux de proie, puis entame une réflexion sur le devenir de ces animaux puissants mais fragiles menacés par un prédateur : l’homme.