Sud & ouest : carnets

Joan Didion (Une saison de nuits, NB juin 2014), écrivain et scénariste, est née en 1934 en Californie. En 1970, elle pense que pour comprendre l’Ouest américain, il faut connaître le Sud. Partant de la Nouvelle-Orléans, elle sillonne le Mississippi jusqu’à l’Alabama. Au cours du voyage elle note ce qu’elle voit, ressent, entend ; les paysages, les villes, les hôtels, les piscines, les enseignes ; les conversations qu’elle surprend, les gens qu’elle croise et interroge. Dans un style journalistique, avec beaucoup de références à des personnalités locales, chansons, livres, événements et institutions, elle donne une vision personnelle de cette région encore hantée par son histoire coloniale, marquée par ses problèmes de races, de castes, où le poids de la religion est toujours très fort. Le volet « Ouest », beaucoup plus bref, est constitué de quelques pages de notes sur la Californie, écrites en 1976 à San Francisco où l’auteure s’est rendue pour le procès de Patty Hearst.  (P.B. et T.R.)