Sur la route du papier : petit précis de mondialisation III

Le papier traverse les siècles et les lieux : des origines à nos jours, de la Chine à l’Europe, du Japon aux Amériques. Sa naissance aux mille péripéties est une aventure humaine bouleversante ; sa production s’est faite et se poursuit à partir de matériaux divers (chiffon, bois) et aussi, aujourd’hui, d’eucalyptus, de recyclage… D’abord revêtu d’un caractère sacré, il s’est laissé recouvrir de messages variés et utiliser au quotidien, de la cuisine aux toilettes ! De génération en génération, des familles restent fidèles à sa qualité artisanale tandis qu’ailleurs l’industrialisation fait son oeuvre. Après Voyage au pays du coton (NB mai 2006) et L’Avenir de l’eau, ce troisième opus sur la mondialisation rend hommage aux métiers nécessaires à la fabrication du papier, aux gestes ancestraux, ainsi qu’aux technologies modernes qui donnent ses lettres de noblesse à « ce support de toutes les histoires ». Sous forme de chronique de voyage – aux nombreuses digressions historiques, géographiques, économiques, anecdotiques voire gastronomiques –, Erik Orsenna, d’une écriture élégante, égratignant au passage quelques certitudes occidentales, nous entraîne dans une course haletante et instructive.